Desafios Estruturais e Oportunidades Tecnológicas

A América Latina está numa encruzilhada decisiva. De um flanco, uma teia de déficits de longa data, em saúde, educação, confiança pública, formalidade do trabalho, inclusão financeira, infraestrutura, energia e cibersegurança, continua a corroer a produtividade e a ampliar a desigualdade.

Cerca de 140 milhões de pessoas ainda carecem de acesso confiável a serviços básicos de saúde,⁶ e os resultados mais recentes do PISA revelam que os adolescentes da região rendem o equivalente a três a sete anos escolares atrás de seus pares da OCDE em matemática.⁷ A confiança no governo caiu tanto que sete em cada dez cidadãos expressam pouca ou nenhuma confiança em suas instituições nacionais,⁸ alimentando a volatilidade política justamente quando a economia digital exige regras estáveis. A isso se somam um mercado de trabalho em que quase metade dos empregos é informal,⁹ uma divisão digital persistente que deixa 230 milhões de latino-americanos sem conexão¹⁰ e o aumento dos ciberincidentes, a LATAM se tornou a região de crescimento mais rápido em ciberincidentes divulgados até 2024, ¹¹ e Deep Tech pode parecer um luxo distante.

Ainda assim, a própria magnitude dessas lacunas insinua uma oportunidade descomunal.

A região dispõe de biodiversidade de classe mundial, corredores de energia renovável em ascensão e uma crescente geração de pesquisadores STEM ansiosos por fundar empresas de base científica. Esse potencial é mais evidente no lítio, onde a América Latina detém quase dois terços das reservas globais, concentradas no "Triângulo do Lítio" da Bolívia (24%), Argentina (22%) e Chile (11%), embora o Chile tenha saído à frente ao converter suas reservas em produção comercial.¹²

Além do impulso de seus recursos, a América Latina oferece oportunidades atraentes para o IED greenfield: projetos em que as empresas constroem novas instalações do zero em vez de adquirir ativos existentes. Os greenfields são atraentes pela abundância de terra e recursos naturais, pela melhoria dos elos logísticos e pela possibilidade de adequar as plantas a padrões modernos. Para a indústria aeroespacial em particular, certas geografias próximas ao equador oferecem vantagens de mecânica orbital para determinados perfis de lançamento, somando uma vantagem de localização de nicho.¹³

Segundo o Relatório de Investimento Mundial 2025 da UNCTAD, os países em desenvolvimento atraíram mais de $530 bilhões em projetos greenfield de economia digital entre 2020 e 2024. Cerca de 80% desse investimento se concentrou em apenas dez países, com Brasil e México como as únicas economias latino-americanas representadas.¹⁴

Em meio à intensa competição entre EUA e China, o nearshoring, realocar operações para países próximos em vez de destinos distantes de offshore, está transformando o modelo de décadas de priorizar o menor custo de produção, enfatizando a resiliência da cadeia de suprimentos e a proximidade regional. A América Latina emergiu como uma das principais beneficiárias, à medida que as empresas da América do Norte migram "da pura eficiência de custos para a resiliência, a redundância e a integração regional", segundo Fausto Carbajal.¹⁵

O México lidera a onda de nearshoring da LATAM, graças à proximidade geográfica, aos acordos de livre comércio, à mão de obra qualificada e competitiva em custos e à extensa rede logística, vantagens que devem favorecer os semicondutores, o setor automotivo, equipamentos elétricos, dispositivos médicos, o agronegócio e alimentos.¹⁶ O Santander México estima que o nearshoring poderia elevar o IED a níveis superiores às remessas já em 2025.¹⁷ Além do México, países como a Colômbia estão se tornando hubs de TI especializados, criando ecossistemas regionais complementares.¹⁸

A América Latina possui as dotações naturais, o capital humano e o impulso de financiamento inicial para transformar Deep Tech de uma aspiração remota em um motor prático de crescimento inclusivo.

Compreender essa dupla realidade, as lacunas arraigadas e os ativos emergentes, é o primeiro passo. As páginas a seguir mapeiam os desafios estruturais da região, destacam casos globais de leapfrogging bem-sucedido e apresentam as intervenções de política, mercado de capitais e talento para fechar o histórico "Desconto LATAM".